Red Hat
Red Hat è stata la prima società a intuire le potenzialità di un nuovo mercato dietro Linux.
Fin dalla sua entrata nel mondo dell'Open Source Red Hat si è distinta da distribuzioni più ostiche come Debian o Slackware, cercando di fornire ai propri utenti dei tool semplificati (spesso accompagnati da interfacce grafiche user friendly) per la configurazione e la gestione di ogni parte del sistema (dal riconoscimento delle periferiche hardware alla configurazione della connessione dial-up). Con il passare del tempo ha avuto sempre più seguito tra le distribuzioni Linux, fino a diventarne lo standard de facto.
Moltissime altre distribuzioni infatti si basano su Red Hat (come Mandrake e Trustix) e altre ancora adottano il suo tool per la gestione dei pacchetti, l'rpm. Purtroppo in passato ha sofferto di qualche problema di sicurezza e stabilità (risolto comunque molto tempestivamente). È probabilmente la distribuzione più diffusa al mondo sia per i server che per l'utenza domestica.
Red Hat ha sempre cercato di venire incontro all'esigenze degli utenti alle prime armi fornendo loro degli strumenti semplici per poter configurare il proprio sistema.
SUSE
SuSE è una società tedesca che ha deciso di scendere in campo sviluppando una propria distribuzione.
Come Red Hat, anche SuSE si lancia rilasciando delle distribuzioni "commerciali". La caratteristica che colpisce subito chi inizia ad usarla è il suo potente tool per la messa a punto del sistema, YaST, che unifica tutte le utility in uno strumento centralizzato.
Questo dà il vantaggio all'utente che vuole per la prima volta "provare" questa distribuzione di avere subito un punto di riferimento a cui fare affidamento per la configurazione lasciando agli utenti più smaliziati la possibilità di una configurazione "fine".
Usa come ambiente grafico KDE e una versione del kernel appositamente modificata per questa distribuzione.
Purtroppo però non esiste una versione di SuSE da scaricare liberamente e installare, è disponibile però una versione live da usare direttamente da cd oppure la possibilità di installarla utilizzando il server ftp della casa tedesca.
Anche SuSE come Red Hat e Mandrake usa per la gestione dei pacchetti l'rpm.
SuSE è riuscita a farsi una discreta reputazione nell'ambiente della sicurezza grazie a una buona fase di testing (esiste anche un pacchetto per il miglioramento delle impostazioni sulla sicurezza chiamato hardensuse), ma in questo campo è sempre bene tenere gli occhi aperti. Anche per quanto riguarda la stabilità SuSE non ha molto da invidiare, i problemi di cui ha sofferto semmai sono da reputarsi alla "precocità" dei pacchetti. Gli sforzi del team di SuSE nelle ultime release puntavano in particolar modo alla semplicità. È certamente una delle distribuzioni più semplice da installare e da utilizzare.
Linspire
Si tratta di un sistema operativo completo che intende competere con Windows e Mac nel campo dei desktop. L'installazione è molto semplice e l'installazione di pacchetti aggiuntivi avviene con una tecnologia di distribuzione tramite internet (a pagamento).
TurboLinux
Turbolinux è un'azienda che, decidendo di rilasciare una propria distribuzione Linux, è diventata leader del mercato Linux asiatico. Grazie alla sua distribuzione disponibile nelle sue varie versioni sia in giapponese che in cinese è riuscita subito a crearsi un buon seguito.
Di Turbolinux sono rilasciate delle versioni appositamente studiate per delle specifiche soluzioni tra cui cluster, server, workstation.